Nyári csillaghullás
Augusztus 12/13-án éjjel számíthatunk a legnagyobb látványra, amikor egy perc zavaró holdfény se nehezíti a hullócsillagok megpillantását. Meteorokat, hétköznapi nevükön hullócsillagokat akkor láthatunk, ha egy Nap körül keringő égitest – üstökös vagy kisbolygó – felszínéről leszakadt porszemcsével találkozik bolygónk.
E szemcsék (itt a homokszemtől a néhány centis nagyságig nevezzük őket szemcsének) igen nagy sebességgel a légkörbe érve a súrlódás hatására felizzanak, és mi ezeket a felszínről hullócsillagként látjuk felvillanni és kisebb-nagyobb utat bejárni az égen. Amikor a szemcse forrását adó égitest kering a Nap körül, sok szemcse szakad le róla, s ezek hosszú időn át ugyanazon pályát követik, mint maga az égitest. A különféle hatások lassanként kitérítik őket, ezért kiszélesedik és az eredeti úttól kissé eltér a porszemcsékből álló régió, amelyet minden évben ugyanazon időszakban átszel a Föld.
Ilyenkor idelenn egy-egy meteorrajt figyelhetünk meg, amelynek látványát egyrészt a felizzó szemcsék száma, másrészt azok nagysága határozza meg. Ha azonos eredetű, egy rajba tartozó (egyforma összetételű és sebességű) szemcsékről van szó, annál fényesebb lesz a hullócsillag, minél nagyobb a szemcse.
Holdfénytől mentes éjszakán a halványabb meteorok is láthatóvá válnak. Ehhez persze a településektől távolabb kell nézzük az égi műsort.
Átlagosan óránként 40-50 meteort lehet látni belőle tiszta, sötét, vidéki égen, ám ez az év még a gyengébb évekhez tartozhat az előrejelzések szerint. Ez annak köszönhető, hogy csupán az alap porszemcse-rajjal találkozik össze bolygónk, és nem lesz ezen felül további extra porcsomó a pályánkon, ami megnövelné a meteorok számát.
Az, hogy újholdra esik a maximum, megnöveli a halvány rajtagok láthatóságát, így még ha nem is lesz fergeteges meteorparádé, az élmény akkor is szebb lesz, mint egy erősen holdfényes időben volna nagyobb aktivitás mellett.
A Perseida rajon kívül más aktív meteorrajok is vannak ebben az időszakban, de azok mennyiségükben sokkal gyengébbek, mint Szent Lőrinc könnyei. Persze érdemes tudni róluk, azaz más irányból is érkezhetnek ilyenkor meteorok, de arányaikban csak a töredékét teszik ki a Perseida maximum éjjelén a perseidáknak.
(ng.24.hu)
